Як католики і Лицарі, ми несемо відповідальність за виховання любові до своєї країни в дусі вдячності Богу і служіння всім

Найвищий Лицар Патрік Е. Келлі

Нещодавнє святкування 125-річчя Четвертого ступеня 22 лютого дало нам можливість замислитися над тим, що насправді означає патріотизм для нас як католиків і як Лицарів. Для нас це питання таке ж давнє, як і сам Орден.

Коли отець Майкл Маꥳвні заснував Лицарів Колумба наприкінці 19-го століття, багато американців сумнівалися, чи може католик бути добрим громадянином. Проте, з самого початку Лицарі знали, що немає ніякого конфлікту між нашою вірою і зобов’язаннями перед своєю країною. І протягом багатьох років ми доводили це знову і знову, з гордістю несучи службу в уніформі – борючись і вмираючи пліч-о-пліч з протестантами, євреями та невіруючими.

Лицарі також відзначилися на державній службі, вірно служачи на всіх рівнях влади, просуваючи людську гідність і загальне благо. А в усьому суспільстві ми трансформували на краще цілі інституції – від шкіл до благодійних організацій і лікарень.

У наш час багато хто ставить під сумнів, чи повинен хтось бути патріотом. Культурні еліти кажуть нам, що патріотизм означає те саме, що сліпий націоналізм – і що він має тенденцію до зарозумілості, агресії та просування інтересів однієї країни за рахунок інших. Вони наполягають на тому, що патріотизм – це застарілий ідеал, який слід відкласти в сторону заради так званого прогресу. І вони кажуть нам, що наша любов до країни є недоречною, бо наша країна не гідна нашої любові.

Церква вчить нас, що патріотизм не означає і ніколи не означав національної вищості. Він також не є виправданням для виключення чи очорнення іноземця чи іммігранта. Це не зброя, яку можна використовувати проти інших націй чи людей. Патріотизм – це радше обов’язок, який випливає з почуття вдячності.

Святий Іван Павло ІІ вважав вдячність відправною точкою для віри і надії. У своєму апостольському листі Novo Millennio Ineunte наприкінці ювілейного 2000 року він закликав нас «пам’ятати минуле з вдячністю, жити сьогоденням з ентузіазмом і з упевненістю дивитися в майбутнє».

Нації, як і люди, – це набагато більше, ніж сума їхніх помилок. Ми успадкували щось дорогоцінне, що повинні берегти. І ми повинні навчити майбутні покоління робити те саме.

Двадцять п’ять років потому його слова залишаються мудрою і своєчасною порадою, і вони відображають дух справжнього патріотизму. Вдячність і надія ведуть до любові до Батьківщини і служіння ближньому, вони є протиотрутою від нігілізму і безглуздості, які душать багатьох людей сьогодні.

Патріотизм – це не лише чеснота, але й обов’язок для всіх нас – особливо для лицарів. І так само, як патріотизм закликає нас захищати свою країну, ми зобов’язані нагадувати нашим співгромадянам, що наша нація не визначається її невдачами, минулими чи теперішніми. Нації, як і люди, – це набагато більше, ніж сума їхніх помилок. Ми успадкували щось дорогоцінне, що ми повинні берегти, навіть якщо наша нація завжди буде в процесі становлення. І ми повинні навчити майбутні покоління робити те саме.

Папа Бенедикт XVI зауважив, що кожне наступне покоління наново постає перед викликом побудови справедливого і доброчесного суспільства – завданням, яке є вічним, але щоразу актуальнішим.

«Свободу, – писав він, – потрібно постійно завойовувати для справи добра» (Spe Salvi, 24). Під час церемонії привітання свого візиту до Сполучених Штатів кілька місяців по тому, у квітні 2008 року, він продовжував роздумувати: “Свобода – це не лише дар, але й виклик до особистої відповідальності. … Збереження свободи вимагає плекання чеснот, самодисципліни, самопожертви заради спільного блага і почуття відповідальності перед тими, кому менше пощастило. Воно також вимагає відваги брати участь у громадському житті та виносити свої найглибші переконання і цінності на аргументовану публічну дискусію”.

Патріотизм має значення – і це наш обов’язок, обов’язок вдячності Богові, який ми повинні прищеплювати нашим дітям і нашим онукам.

Vivat Jesus!

Посилання на оригінал: Our Patriotic Duty
Переклад: Назар Зозуля (Краків, Польща)