Крайня бідність і безмежна доброчинність, які я побачив у нетрях Філіппін, стали для мене уроками віри, надії та любові.

Найвищий Лицар Патрік Е. Келлі

У серпні цього року Найвищий капелан, архиєпископ Вільям Е. Лорі, разом зі мною очолив невелику делегацію Найвищої Ради під час офіційного візиту до Філіппін. Було надзвичайно приємно зустрітися з багатьма з наших понад 560 000 братів Лицарів на Філіппінах і побачити натхненну роботу, яку вони виконують на благо Ордену, Церкви та суспільства.

Особливо запам’ятався день, проведений з Фондом ANAK-Tulay Ng Kabataan, який допомагає знедоленим — людям похилого віку, голодним та особливо занедбаним безпритульним дітям у Метро Маніли. Фундацію очолює отець Матьє Доше, священник архиєпархії Маніли, який народився у Франції.

День розпочався зі Святої Меси в центрі для покинутих людей похилого віку, яку очолив Архиєпископ Лорі. Звідти отець Матьє провів нас у велике містечко-халупу, розташоване на території, що нагадує гігантське звалище. Це місце, яке іронічно називають «Ароматом» через його сильний запах, є домом для тисяч чоловіків, жінок і дітей, які заробляють на життя збиранням сміття. Це важко описати словами, але о. Матьє влучно сказав, що це місце, розташоване «далі, ніж на периферії». У цих, здавалося б, безнадійних нетрях Фонд ANAK-Tnk керує центром денного догляду для маленьких дітей — оазисом тепла посеред суцільної бідності. Фонд також забезпечує врятованих дітей вулиці їжею та базовою освітою, даючи їм шанс на подальше навчання в школі.

Ці діти виросли у найскладніших обставинах, які тільки можна уявити. Вони були повністю покинуті. У їхніх серцях залишилися рани, спричинені відкиненням та життям на вулиці серед злочинності, наркотиків, жорстокого поводження й проституції. Але я ніколи не забуду радісні посмішки на їхніх обличчях. Всі діти, яких ми зустріли того дня, прагнули потиснути нам руку або отримати благословення від Архиєпископа Лорі.

Мало хто з нас покликаний до таких радикальних вчинків. Але як християни, і особливо як Лицарі, ми покликані до життя в милосерді — бути поруч із вразливими, кого Господь поставив на нашому шляху.

Отець Матьє та його команда відданих співробітників і волонтерів піклуються про матеріальні потреби цих дітей. Але цього недостатньо. Найголовніше, як підкреслює о. Матьє, — це зцілити їхні внутрішні рани та полегшити їхні духовні страждання. Він сказав нам, що зцілення приходить, коли вони починають усвідомлювати, можливо, вперше в житті — що їх приймають і люблять.

Tulay Ng Kabataan в перекладі з тагальської означає «Міст для дітей». І це саме те, що пропонують отець Матьє і його героїчні співробітники — міст до нового життя. Їхньою відповіддю на страждання є любов, співчуття, милосердя — і обличчя Христа. Просимо молитися за них та їхнє безцінне служіння.

Мало хто з нас покликаний до таких радикальних вчинків. Але як християни, і особливо як Лицарі, ми покликані до життя в милосерді — бути поруч із вразливими, кого Господь поставив на нашому шляху, і приносити надію посеред темряви. Як сказала Матір Тереза: «Не всі ми можемо робити великі справи. Але ми можемо робити маленькі справи з великою любов’ю».

На загальній аудієнції минулого місяця Папа Франциск застеріг від ілюзії, що багатство може задовольнити наше прагнення до щастя та сенсу життя: «Справжнім багатством є те, що Господь дивиться на нас з любов’ю (…) і взаємна любов один до одного, яка робить наше життя даром для інших».

Святіший Отець додав: «Ісус запрошує нас ризикувати, до «жертовної любові»… ставати вразливими на тих, хто потребує, і ділитися нашими благами, не просто речами, а тим, чим ми є: нашими здібностями, нашою дружбою, нашим часом».

Це дари, якими кожен з нас може поділитися, щоб принести зцілення пораненим. Як у наших сім’ях і громадах, так і серед гір сміття в Метро Маніли.

Vivat Jesus!

Посилання на оригінал: ‘Beyond the Peripheries’
Переклад: Соломія Карпів (Львів, Україна)